foto de mi amigo Jon en mexico. voy a tener que ir a ese lugar....

Carrera del Green, 2008

El sabado fue la carrera del Green y otra vez me puse la camiseta argentina. Una vez al ano se juntan en el sureste de estados unidos los mejores kayakeros extremo del pais (se vienen de otros paises tambien) para probarse en el infame rio Green, en las Smokey Mountains de Carolina del Norte.

Kayakeros antes que empieze la carrera.

El tramo en donde se hace la carrera es de aprox. 1.6 km, aca se la apoda, "the monster mile" en referencia a lo empinado y peligroso que es. La inscripcion es gratis. Kayakeros profesionales y amateurs se juntan para probarse en lo que se considera unos de los rios emblematicos de este deporte.

Mas de 500 personas caminan unos 4 km en el bosque y bajan por un canyadon empinadisimo para precenciar la carrera. En general el publico se junta en el rapido mas fuerte, el climax de la carrea, el infame Gorilla (el folklore kayakistico asegura que el 1ero q se tiro por el rapido tenia los huevos del tamanio de los de un Gorilla).

mi amigo Will Lyons, en un C1, haciendo un boof perfecto en Gorila. Se dio vuelta en el quilombo que lo esperaba.

Esta es una vista de la entrada al salto gorila. el kayakero esta en el labio del salto antes de volar por unos 7 metros y caer en un infierno de agua y rocas. En la jerga se dice que es casi un movimiento Jedi el que hay que hacer para no darse vuelta abajo y golpearse con las rocas . Este anio hubo muy poca agua y este rapido en particular se hace peligrosisimo por esa olita que empieza romper al borde del abismo, la cual te saca toda la velocidad e intenta empujarte hacia la pared de la derecha. con mas agua se hace mas facil. Como si esto fuera poco, unos 5 metros antes,(no se puede ver en la foto) todo el rio se concentra en no mas de metro y medio de ancho, y forma un pequenio saltito, en donde todo puede pasar. Es muy dificil ya que la fuerza del agua es muy grande y un pequenio error hace que el kayak salga para cualquier lado. Dada la cercania de ese lugar critico (el notch) y el salto grande, no es raro ver kayakeros llendo por error marcha atras y dandose espectaculars golpazos.

Casi al final de la carrera, cuando ya estas cansadisimo, en una curva del rio te encontras a una multitud de espectadores gritando como si estuvieran en un circo romano, justo antes de meterte en este rapido (gorilla)en el que todo puede pasar. Se han roto mandibulas, espaldas, hombros, orgullos y demas en este lugar. Por suerte a mi me trato bien hasta que un agujero que hay abajo me dio una buena vapuleada (igual que el anio pasado, las dos unicas de todas las inumerables que me tire por ahi...). Para entender que es una vapuleada en ese agujero, aca meto un videito de ese lugar...

Clickear para ver el agujero

Mejore mi tiempo con respecto al del anio pasado, de 5:51 pase a un 5:32.(link pa carrera del 2007) esta vez tenia un bote largo, que es bastate mas complicado de manejar y quizas me falto un poco de tiempo para conocerlo mejor. Si bien no entrene tanto esta vez, fisicamente, gane experiencia con respecto al anio pasado, mas que nada en aprender a administrar las energias.

Go left and die

Aca estoy en el rapido que se llama Go Left and die. Venia muy bien hasta aca y la linea me salio perfecta.

Esta vez fui a media maquina en las partes faciles(el anio pasado fui al maximo y entre en la fase latica al llegar al Gorila), y me concentre en no tener errores en los rapidos. Si vuelvo el otro anio, mi objetivo seria bajar el tiempo a menos de 5:10, con lo cual tendria que entrenarme mucho en la parte fisica y tener una buena cuota de suerte. Veremos. Por lo pronto, esta carrera estuvo muy divertida, mas de 100 competidores (quede posicionado en el puesto 49), muchos golpazos filmados, pero por suerte ningun accidente grave. Dos personas del publico se cayeron al agua y tuvieron que ser rescatada. La fiesta despues fue memorable, aunque no me acuerdo mucho la verdad....

este rapido viene justo antes de la entrada al gorilla. mas de uno se dio un buen golpe aca. se llama "the flying squirell", la ardilla saltarina. inmediatamente despues esta la clave al Gorilla, lo que determina si te va a dar un mordizco o sonreir, el Notch.

Ya pase el Notch, voy bien, me esta sonriendo. En el labio del Gorilla, lo que le llaman el Pad.

Meto una buena palada, logro evitar que la ola me tire a la pared de la derecha, hago fuerza con a las rodillas para mantener la punta del bote lo mas arriba posible para evitar caer de punta en las rocas de abajo, y ....

entro al Nirvana, a menos por dos segundos...los dientes del Gorilla aparecen en forma de una sonrisa.

aA punto de entrar en un infierno de agua y rocas. Es clave no darse vuelta en ese chorro , ya que hay una roca grande al raz de la superficie que ha roto mas de una mandibula y te puede dejar knock out. No darse vuelta requiere un entrenamiento Jedi...lo unico que se ve en ese momento es blanco.

El agujero que esta al final de ese chorro de agua abajo (Speed trap lo llaman) me dio vuelta y me dejo un buen rato abajo del agua contra las rocas sin poder darme vuelta (rolear). Nno tan facil, me dijo el gran simio... pero al menos ya estaba afuera de la zona peligrosa.

Eso me saco muchas energias, asi que a partir de aca, no fui tan rapido. La carrera se gana haciendo bien los rapidos anteriores, pero se puede perder aca... Me debe haber costado al menos unos 15 segundos ese error.

Siguiendo la carrera despues de salir del agujero...ya estaba fusilado aca...y quedan varios toboganes clave.

click para ver mejor

Aca varias fotos de los 4 segundos que se tarda en hacer el rapido Go Left and die, un rapido bastnate ates que Gorilla.
Me salio bien la linea, es un solo movimiento y a toda velocidad hay que meter el kayak entre dos rocas donde apenas pasa. Solo se puede ver en una de las fotos estas rocas, al final de la sucecion de fotos. Si le erras, hay un agujero enorme. Muchas cosas pueden salir mal aca, es un rapido clase V muy tecnico y de precicion.

aca abajo estoy en el rapido Chief, es facil, pero hay una roca en ese colchon de agua en donde el bote puede quedar atascado. Hace anios un kayakista tuvo un accidente fatal en este mismo rapido.

Unos metros mas abajo esta el doble salto, La ardila saltarina, entrada al gorila.

Clickear aca para ver un videito de la carrera.

Otro

Mais uno.

el ultimo...

Clickear para ver los Resultados oficiales

Entender un poco la realidad de nuestro mundo.

En que se relacionan los siguiente personajes y hechos, actuales e historicos como el golpe al presidente Allende en Chile, Irak en la actualidad, Marx, Milton Friedman y los chicago boys, la CIA, Nixon, el gran Rodolfo Walsh, Donald Rumsfeld, la picana y sus derivaciones, Peron, New orleans y el huracan Katrina, el atentado a las torres el l 11 de septiembre, el "proceso" inagurado en el 76 en la argentina, el Che, y Boogie el aceitoso?

Entre las cronicas de mis andanzas, me parecio bueno colar esta entrevista a la autora del libro La Doctrina del Shock (The Shock Doctrine), Naomi Klein que hace un collage muy enriquecedor con puntos tan dispares (o no tantos) como los nombrados.

Naomi es una periodista canadiense, se la considera una de las intelectuales mas importantes de habla sajona. Los primeros capitulos del libro forman un analisis de Latinoamerica, muyt revelador, en particular de Chile y Argentina, desde los 50' hasta la actualidad. Sumamente util para entender partes de la realidad de nuestro mundo.

En la entrevista resume los puntos centrales.
Aca van los links a los articulos, en espanol y en ingles.

LINK es espanol

LINK in English

"The movement against war is sound. I pray for its success. But I cannot help the gnawing fear that the movement will fail, if it does not touch the root of all evil—man’s greed."

Gandhi, 1922.

Matias

Vuelta al rio del Trueno II

Clickear aqui para ver la primera parte de esta historia. 

Le dije a Kate que si no volvia en unas 4 hs que comenzara a preocuparse, mire al sol por ultima vez, y desapareci en un mundo de oscuridad.

Colgado de las dos paredes paralelas del tunel, a unos dos metros de la furiosa agua, usando pies y manos (o espalda y pies), fui avanzando e internandome mas y mas. Llegue a un punto que era interseccion de varios tuneles y segui por el que traia mas agua hasta que llegue a un lugar en el que toda el agua venia de abajo de una roca. A la derecha encontre un tunel seco, muy angosto, por el cual me arrastre unos cuantos metros hasta que escuche el ruido del agua otra vez. Me reencontre con el chorro principal de agua, que se metia debajo de la roca. Aca se hizo mas complicado, ya que el tunel era mas ancho y era dificil moverse sin caer al agua. La caida implicaria que el agua me arrastraria debajo de la roca, asi que me movi muy lentamente usando las dos paredes y evaluando cada movimiento. En un momento quede tan abierto de piernas, una en cada pared, que casi era imposible seguir moviendome sin caerme. Me alarme un poco, pero logre seguir.

Llegue a un callejon sin salida, toda el agua venia directamente de abajo de la pared enfrente. Me di cuenta que podia escalar la pared, un poco dificil, pero posible y no parecia haber otra forma de seguir. Luego de hacerlo llegue a una plataforma de rocas sueltas y tierra. Me di cuenta que la cueva se estaba haciendo mucho mas amplia. Ya me era dificil distinguir el techo en la distancia con la poca luz que tenia con mis dos linternas en mi frente. Camine un trecho, y me reencontre con el agua, pero ya no era un tunel sino un espacio enorme y el chorro se habia convertido en un arroyo que bajaba por un lecho de piedras.

Ya me estaba sintindo como Frodo en las minas de Moria. Mi imaginacion comenzo a solaparse con miedos ancestrales. Me pregunte si no habria criaturas que habian evolucinado en ese lugar olviado y cuan grande serian.

En un momento apague las luces, para ver si se veia algo, y me asalto una oscuridad absoluta, en donde solo se escuchaba el correr del agua. Me asuste y decidi no volver a hacerlo. Segui avanzando saltando de piedra en piedra. A la distancia vi una cascada de unos 4 metros de altura. La escale por el lado izquierdo, quizas el derecho hubiera sido mas facil.

hacer click en la foto para ver mejor

Segui caminando y encontre un mojon de piedras que alguien habia dejado. Saber que alquien habia llegado hasta ahi fue reconfortante. Note que el espacio grande, en forma de boveda, terminaba en una pequena laguna. Una pequena apertura en la pared la conectaba con el espacio siguiente, que apenas podia ver con la luz de las linternas. Para llegar al otro lado tenia que nadar. De la mochilita que tenia saca el salvavidad inflable y me lo puse. Me saque una foto para recordar despues cuan contento y asustando estaba y me tire al agua. Estaba bien fria. Tenia pantalones de neoprene, pero arriba solo un par de remeras, buzo de polar y campera rompevientos, asi que el agua se colo sin problemas. Llegue a la costa del otro lado, y segui caminando entre las rocas. Cuando mas lejos, el ruido del agua era menor. Al rato llegue a otra laguna, que venia de un tunel en donde el techo del tunel estaba a medio metro de la superficie del agua. Si queria seguir deberia nadar por ahi, y sin saber adonde terminaba representaba una incognita que me ponia muy nervioso. Tenia el dato de que habia que nadar un par de veces, asi que controle mis miedos y me tire al agua otra vez. Entre nadando al tunel, de donde podia ver las paredes en angulo que entraban al agua. Apenas habia para mi cabeza entre el techo y el agua.

Tenia frio, asi que preste mucha atencion a mis movimientos, si notaba algo extranio como que se me dormia un musculo, volveria nadando lo mas rapido posible.

Al rato mire para atras y me di cuenta que estaba bien adentro del tunel.

Silencio.

De repente un ruido extranio me hizo saltar del susto y casi le pego al techo con mi cabeza. Era el movimiento del agua que chocaba contra las paredes. Vi que el tunel terminaba y entre a un amplio espacio oval de paredes verticales que se curvaban varios metros mas arriba. El lago no tenia orillas. Me di cuenta que podia ver el lado opuesto y que estaba cerrado. No logre hacer pie hasta que me acerque a la pared y me pare en una roca y pude sacar del agua la parte de arriba del cuerpo .

Asi que este era el final. El origen del Rio del Trueno.

Silencio absoluto.

Estaba contento y quize pegar un grito, pero inmediatamente me acorde de las posibles criaturas y me dije que mejor no despertarlas. La mente te juega trucos en estas situaciones.

Lei en algun lado que esa agua tarda siglos en penetrar la roca desde la parte de arriba de la montania hasta este reservorio. Igual la explicacion no me convence, porque las paredes estaban secas. Ademas no explica la salida constante de agua. Mi teoria es que esta conectado por abajo a otros cuerpos de agua y que ejercen una presion constante que expele el agua que forma el rio. Me estaba agarrando mucho frio asi que decidi que era tiempo de volver. Sabia que la vuelta iba a ser mucho mas complicada, sobre todo en esos lugares donde habia que escalar. Me tire a nadar otra vez. Cuando llegue a la costa arme otro mojoncito de rocas, una pequena senal para el proximo que se aventure por ahi como para darle valor pa que se tire a nadar por el tunel y emprendi la vuelta.

Salvo un lugar en el cual me trabe un largo rato, intentando ver como hacer un movimiento complicado minimizando el riesgo a una caida, todo salio bien, aunque tarde un buen rato mas que en la ida.

Luego de varios raspones, escaladas y situaciones en donde estuve colgado de lugares estrafalarios, me alegre mucho cuando vi la luz del exterior invadiendo este reino de oscuridad y finalmente el Sol mismo.

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Vuelta al rio del Trueno I

Hace un par de meses vi por primera vez este lugar magico llamado Thunder river, en Arizona, en una de las inumerables  caminatas desde el rio Colorado, en ese viaje que hice por un par de semanas bajando  el rio. El rio del Trueno conciste en una  serie de cascadas de agua cristalina en el medio del desierto, que salen directamente de un agujero en la pared, y que transfoman en verde todos los amarillos, marrones y naranjas, caracteristicos de esa zona arida,  que se cruzan en el camino. 

Luego de ese viaje, un amigo me conto de la existencia de unos lagos bien adentro de la montania, de donde el rio se origina. El  lo habia escuchado de un tipo que se habia metido en la cueva y los habia encontrado anos atras. Yo estaba facinado con la historia, y me dije que tenia que volver a ese lugar, meterme en la cueva y encontrar esos lagos.  Octubre era un buen momento para eso, no muy caluroso, ni muy frio, asi que pedi los permisos meses atras para acampar en el parque nacional del Gran Canyon. Desde el rio no eran mas que  3hs de caminata, bordeando un arroyo, pero ahora seria una caminata de un dia desde la parte mas alta del Canyon, por el desierto. 

Me tome un avion hasta Phoenix, Arizona, donde mi amiga Kate,  me esperaba para unirse en la aventura. En Flagstaff ultimamos los detalles para el viaje, equipo, comida  y demas, y salimos al dia siguiente. 4hs de auto hasta el punto inicial de la caminata de donde   habia una  vista espectacular del Canyon. Salimos temprano a la maniana siguiente. Era clave protegerse del sol en el desierto y dejamos un par de bidones de agua en lugares estrategicos para la vuelta, ya que sino te quedas sin agua. El camino no era dificil y estaba bien marcado con mojones. Luego de mucho bajar, atravesar unos planos con rocas de formas psicodelicas, y seguir bajando, llegamos al atardecer al Thunder river. El campamento donde teniamos que pasar la noche, quedaba a una hora de caminata desde este punto. Nos quedamos un rato admirando y disfrutando del lugar. El concepto "donde hay agua hay vida" no puede estar mejor ilustrado que en este lugar.

                                                hacer click en la foto para ver mejor  

Al mismo tiempo, queria ver lso movimiento que  habia que hacer para llegar a la cueva de donde sale el agua. Eran dos paredes casi verticales, y si bien no eran dificiles de escalar, estaban  muy expuestos, y si le errabas, el suelo quedaba a mas de veinte metros mas abajo... En la 1era no habia forma de poner una soga por seguridad, pero en la segunda alguien habia puesto un clavo en la pared asi que mi intencion era poner una soga.

Kate es escaladora, una de las razones por las que le habia preguntado si queria venir al viaje, pero estaba nerviosa con esa 1era pared ya que no le gustaba no tener una soga por seguridad. Yo ya habia  llegado a la cueva aquella 1era vez, pero igual estaba nervioso. Luego de inspeccinar las paredes, me di cuenta que  si te olvidabas que estabas colgado a mas de 30 metros de altura, no presentaban mayores inconvenientes. Para tranquilizar a Kate, escale la 1era pared mostrando los movimientos claves. 

La noche estaba cerca, asi que seguimos viaje hasta el campamento. 

Esa noche los ratones iniciaron una guerra estrategica conmigo;  comenzaron a aparecer mientras estabamos haciendo la cena. Mandaban a uno, que sigilosamente llegaba a un metro de donde estabamos, y que al ser descuebierto desaparecia a la velocidad de la luz.  A la maniana siguiente me di cuenta que los hijos de ^%%$%^ habian hecho un agujero en mi mochila...

Las siguientes noches intente distintos metodos para colgar la comida de algun lado y evitar que estos primos lejanos nuestros llegaran a ella.

A la maniana siguiente volvimos al Thunder river solo con el equipo para explorar la cueva. Este concistia en unas linternas, muchas baterias, soga, un par de harneses de escalada, varios moquetones, un casco de bicicleta, dos salvavidas inflables y un poco de comida.  Escalamos hasta la entrada a la cueva sin problemas. 

El movimiento para entrar a la cueva es un poco complejo, basicamente hay que colgarse de las paredes del tunel que trae el chorro de agua y pasar al otro lado, de donde uno tambien tiene que colgarse haciendo friccion con  pies y manos.  Un error, y la caida al agua equivale a salir expedido en el chorro de agua y caer por mas de  40 metros hasta chocar con las rocas que forman el primer escalon de la serie de cascadas. No es dificil, pero las posibles consecuencias juegan con los miedos mas basicos. 

                                               hacer click en la foto para ver mejor  

Cuando Kate vio el primer movimiento que  habia que hacer, se empalidecio. Lo hice varias veces para mostrarcelo con detalle, incluso arme un sistema de seguridad cosa que si se resbalaba, quedaria colgando de la soga atada a su arnes. Lo intento, pero se congelo ambas veces. No hubo forma, mi companiera de aventuras hasta ahi habia llegado. No la culpe, su instinto de conservacion estaba mas desarrollado que el mio. 

Pero esto representaba un problema serio. Meterme en la cueva solo, era muy peligroso, casi estupido,  pero volverme sin ver esos lagos no era una opcion para mi. Luego de debatir el tema con mi mismo, tome la desicion, no la mas inteligente, pero al fin y al cabo solo se vive una vez (al menos que yo recuerde).

Le dije  a Kate que si no volvia en unas 4 hs que comenzara a preocuparse, mire al sol por ultima vez, y desapareci en un mundo de oscuridad.

Colgado de las dos paredes paralelas del tunel,  a unos dos metros de la furiosa agua, usando pies y  manos (o espalda y pies), fui avanzando e internandome mas y mas...

(continuara)

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New visit to the Thunder River.

They say that when you heart is a little bit beaten up, you should get drunk in order to forget the person in question, or go for an adventure.
I chose the second option. My plan was to go back to the Thunder river in Arizona, a magical place, an oasis in the middle of the desert that I saw for the first time with my friend Nate Mack during a river trip thru the Colorado river a few months ago . An amazing series of waterfalls coming straight from a crack in a wall. The main objective was to find the lakes from where the river originates, deep inside the mountain. I hear about their existance from a friend that hear the story from a guy that got inside years ago. I was fascinated, and I told to myself that I had to go back and find them myself.
For this, I would have to climb to get inside the cave and try to find them using the few tips that I got from that same guy that got there years ago.
I flew to Phoenix, Arizona to meet my friend Kate that was joining me in the adventure. We drove for 4 hours to get to the starting point of the hike. From the river it was only a 3 hs hike in order to get to the Thunder Springs, but now we were starting from the top of the North rim of the Grand Canyon, and it took us around 7 hs. We stashed a couple of gallons of water in the desert for the way back.

click on the pic for a better view.

After a lot of hiking down hill, and thru the desert, we
got to the Springs close to sunset. We hang out for a little bit, admiring the place. The concept that water brings life, could not be better illustrated than here.

Kate is a climber, but she hear that the climbing to get to the wall was very exposed, so we went to check out the moves we had to do the next day. I have done them before, but I was nervous anyways. They were not really hard, but if you did a mistake, you were going to fall for hundreds of feets and it is not easy to put safety on the first part as the wall cracks easily.
They were easier than a remember. I was going to put a safety rope for the last move anyways. Someone put a screw on the wall for this reason, by the side of the cave. We camped that day in upper Tapeats, by the side of the Tapeats creek. An hour hike from the cave.
The mice where shameless, and kept comeing back while we were cooking dinner. The ^%$&(* made a hole in my backpack. Each night of the trip become a cold war between me and them in order to trick them. I tried different methods of hanging the food from something.

Next morning we got back to the springs only carrying gear for the cave exploration. What an amazing place. We climbed to the cave with no problems.

The equipment we had was: a few headlamps, lots of batteries, one bicycle helmet, two inflatable lifejackets (to get to the end, supposely you have to swim a couple of times), neoprene pants, two harnesses, some rope, and some food.
Now, to get inside the cave is tricky. Basically you have to be hanging from the walls of the narrow tunnels that direct the the roaring water that shouts at your ears while flowing under you. One mistake, and you would fall in the stream and most probably you will end up running the waterfall. Not good. Although the move is not hard, the consequences of a mistake play a lot with your mind.

click on the pic for a better view.

When Kate saw the move we had to do in order to get inside, she decided that did not want to make it. She tryed, but backed up. She did not like how exposed it was. I did not blame her. But this represented a problem. Going by myself was not smart. But going back without seeing those lakes was not an option. Therefore I took the decision, not the smartness, but at the end is all relative. I was going to be extremely careful, but I was going in. I told her to wait and that if would not show up in 4-5 hs, she should start getting worry. I say goodbye to the light and I entered into a world of darkness.

I followed the tunnel with the main flow of water. I had to move extremely carefully doing friction using feet, hands, body against the two side walls. I was hanging around 6 feet above the flowing water. After a while, I got to an intersection where many tunnels converged . I followed the one that brought more water until I got to a place where it was impossible to keep going, as all the water came from under a wall. I found on the right a dry small tunnel, and scrambled along it. It rejoined the water after a while. Again I had to walk thru a wider tunnel hanging above the moving water, but this time it was harder as the walls where farther apart.

I got to a place where all the water come from underneath rocks and seemed to be a dead end, but then I realized that I could climb the 9 feet wall in front of me. It was kind of sketchy, but I did not see another way. I realized that it was going to be way harder on the way back, but I left those toughts for later. I climbed and got to a plataform of loose rocks and dirt. I realized that the cave was opennig up. I hear the noise of water again. Kept walking and I got to a huge space. The roof of the cave was very high now, and the stream was now almost a creek.
Now I was feeling like Frodo if the the mines of Moria. I started wondering if maybe there were some creatures that evolved in that forgotten place. I turned off the headlamps, just to see if I could see anything, but it was pitch dark and I could only hear the sound of the water. I got scared and I decided not to do that again.
I walked upstream, jumping from rock to rock. I saw in the distance a small waterfall, around 12 feet told. I climbed on the left side (looking upstrem). Maybe the right side would be easier. After a while, I got to a small lake. Before, I saw a small pile of rocks that someone constructed. To keep going I would have to jump in the water and swim to the next shore that I could kind of see in the dark. I wished that I had better headlamps. I checked the time, I had been in the cave for 50 minutes approx. I got from my mini backpack the inflatable lifejacket and put it on. I took a picture of myself just to remember later how happy, nervous and scared I was. I jumped in the water and swam to the other shore. The water was very cold. I should have brought a neoprene top also. Kept walking, the water noise was diminishing the farther I got. Another small lake, but this time it dissaperead under a tunnel. The water seemed calm, but the idea of swimming in that tunnel without knowing where would end was scary. There were no more than 3 feet distance between the roof of the tunnel and the water. I controled my fears, and jumped in the water. I swam slowly as I entered into the tunnel. I could see both sides, my head was very close to the roof. I looked back and realized that I was deep inside the tunnel . Silence. All the sudden a strange noise, I freaked out and I almost hit the roof with my head. It was the water hitting the sides of the tunnel making that noise.

click on the pic for a better view.

I was getting very cold, and I started to be very aware of my movements. If I felt any kind of muscule numbness I was swimming back as fast as possible.
The tunnel finished, and it openned up into another small lake. It was a closed room, vertical and high walls, no shores. It was deeep, but close to the wall I found a rock where i could stand and get my upper body out of the water.

Complete silence.

That was it, the final lake, the water resevoir from where the Thunder river originates. I read somewhere that this water takes hundreds of years to percolate from the top and get there. I was exited. I wanted shout something, but then I thought again about possible creatures and kept my mouth shut. Funny how the mind plays you tricks in unusual situations. I wondered how deep the lake was. I felt colder, and decided that it was time to go back. I knew it was going to be harder to climb down those sketchy moves. I took a couple of pics, and jumped in the water again.
It took me way longer to go back. I got stucked for a while with one move that I could not figue out how to make in a safe way, but solved it. The darkness was interesting, but I wanted to see the outside world again and I was very happy when I saw the daylight and the opening of the cave and realized that I was in one piece. This was one of the stupidest and coolest things that I have done.
The next day I got back inside the cave, this time trying to find a tunnel that supposely takes you to an opennig in another wall, that allows you to see the Tapetes valley. I thought that I found the dry narrow tunnel, and I followed it for a while (maybe for 200 feet or more), but it started to get very sketchy, with loose rocks that seemed to be in comletely unestable positions and extremely narrow passes. This time, the fact of being alone completely overtook my senses, and decided that it was not worth it. The lakes were the objective, and this tunnel would be left for another adventure when I visit the Thunder river again.

CLICK HERE TO SEE ALL PICS.

Articulo en revista de Kayak sobre mini expedicion en las Sierras de Cali.

Mi amigo Chrish Harjes escribio un articulo en Kayak Session sobre una mini expedicion de unos 4 dias que hicimos en junio. Hay fotos y demas.

clickear aca para  ver Link.





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Otra vez se viene la infame carrera del Green.

El 1er sabado de noviembre de cada año se hace la carrera en kayak considerada la mas extrema del planeta, en el rio Green, en la seccion conocida como the Narrows, en las Smokey Mountains en Carolina del Norte. Vienen kayakistas profesionales y amateurs y compiten codo a codo, y todo puede pasar.
El año pasado participe por 1era vez, con la camiseta argentina, y sovrevivi, lo cual no es poco. Este año quiero mejorar el tiempo, y ya tengo varias apuestas con varios amigos que tambien compiten.
aca hay un relato del año pasado.

http://matias2000.blogspot.com/2007/11/la-carrera.html

El publico tiene que caminar un par de km por el bosque y luego bajar por un cañadon muy empinado, con sogas y demas, para llegar a unos de los lugares magicos de estas zonas, la seccion mas empinada del rio, y poder ver los kayakistas tirarse por el rapido mas grande, llamado el Gorila (dicen que el 1ero que se tiro debia haber tenido los huevos de un gorila, aunque un biologo me dijo que los huevos de un gorila en principio son chicos).
Es un espectaculo unico, casi una evolucion del circo romano, ya que todos (menos los amigos) estan esperando que alguno se de un porrazo, como caer por el salto de 7 metros dado vuelta o algo de ese estilo, lo cual suele pasar.
este año no pude entrenar mucho, ni acostumbrarme al bote largo que pienso usar, pero igual pienso mejorar mi tiempo administrando mejor las energias.
Veremos que pasa...

Fisica y Sumo...

Me aceptaron un paper en una revista de fisica muy buena(Physical review letters), que habia mandado en marzo.

aca hay un articulo periodistico basado en mi trabajo donde tratan de ponerlo en terminos para el publico en general.

http://www.nanotech-now.com/news.cgi?story_id=30589

http://www.physorg.com/news140106123.html

No lo hace muy bien la verdad, le erran al punto central del trabajo, pero bueno, si alguien lo lee y quiere saber mas tiene que leer el paper original.

 Se basa en el ultimo capitulo de la tesis. En la charla en New Orleans (hay un post mas abajo sobre ese viajecito en marzo) donde  presente los resultados, se me enojaron varios cientificos. Una charlita de 10  minutos, con dos minutos de preguntas. En general si hay dos manos levantadas o tres al final, eso significa que a alguien le intereso. Cuando termine la charla, habia  9 manos levantadas. Eso se podia interpretar como que les gusto mucho, o estaba todo mal y me lo querian hacer notar. Me cuestionaron bastante, y yo ya

 me estaba poniendo nervioso, sobre todo con un tano, un fisico conocido,  que tenia una forma muy agresiva y pedante de preguntar. 

Pense en mandar al carajo la fisica, sacarme la ropa, ponerme el chiripa y desafiarlo a una lucha de Sumo ahi enfrente de todos, pero despues decidi que era una reaccion exagerada. 

Me defendi a lo guapo,  y los dos minutos se pasaron;  quedaron varios con ganas de preguntar.  Es muy bueno que pregunten, pero es una situacion estresante estar hablando en ingles con una manga de fisicos de todo el mundo y que te caguen a preguntas adelante de todos, siendo yo un tipo timido. Charle con varios luego en los pasillos del edificio y hubo intercambios interesantes.

 Ya habia mostrado lo ultimo que habia hecho de mi investigacion, asi que todos los fisicos especialistas en el tema estarian pensando al respecto, y  no era para que me robaran las ideas, asi que mande el paper esa misma tarde a la revista. 

Varios meses pasaron, tuve que contastarle a un referee unas preguntas y luego no supe nada hasta la aceptacion en agosto. La editorial se lo  habian mandado  a  4 referees  para que lo revisen y dieran su veredicto y todos dieron el si asi que nos les quedo mas remedio que aceptarlo.

Bueno, las cosas andan bien aca en Asheville aunque el rio Green tiene poca agua, lo que equivale a poco kayak.  Para no achanchame, y mantener el  estado fisico pa cuando venga la lluvia que traeran estos huracanes que andan dando vuelta, estoy saliendo a correr a un bosque muy lindo de la zona, Bent  Creek en las tardes antes que se ponga el sol. 

Vuelta a Asheville.

De todos los lugares que conozco de estados unidos, Asheville es el lugar donde me siento mas en casa. Sino fuera por la existencia de esta ciudad, no creo que huebiera resistido mas de unos pocos meses en Raleigh (donde esta la universidad) antes de haber mandado todo al diablo y haberme vuelto a la Argentina.
Bueno, luego de una charla con mi ex director de tesis, llegue a un arreglo de mutua conveniencia.
Sigo con sueldo por unos mese mas, mientras sigo con mi investigacion siguiendo algunos caminos que quedaron sueltos (siempre se le encuentra la 5ta pata al gato) pero esta vez viviendo en asheville. Cada dos semanas nos juntaremos a discutir sobre lo que haya avanzado. Paralelamente estoy armando el ingreso a Conicet, pero ya me habia olvidado de la burocracia de mi querido pais y hace un par de semanas que estoy esperando una firma para poder mandar todos los papeles de una vez por todas a bs as.
Ya estoy instalado en Asheville; llegue con mi mini van estilo mexicano cargada de cosas, libros, ropa, dos kayaks en el techo y hasta tenia un colchon. Estoy en una casa grande, de un amigo mio que me alquila en West Asheville.
Y eso es todo por ahora.
Aca va una foto que me saco Josh en California, ese rapido tenia demasiado agua asi que para caminarlo habia que dar un paso medio fulero en esa pared de granito, que era muy resbalosa y si le errabas te caias. asi que fue trabajo en equipo, pero yo quede ultimo y no tenia a nadie que me hiciera piecito...

Vuelta a Carolina del Norte.

Luego pasar unos dias de visita en la casa de mi mama en los Angeles, estoy de vuelta en las Carolinas. Luego de una sequia infernal en estas zonas, traigo la lluvia conmigo. Llueve como la re madre.
En estos dias voy a definir los proximos pasos. Por lo pronto, estoy armando un viajecito en octubre al Thunder river, y ir bien armado para meterme a esas cavernas (ver mas abajo las fotos). vamos a ver...

El gran Canyon, mas fotos del viaje.

A mitad del viaje, dia 7 u 8, el rio cambio de color debido a un arroyo que traia agua de color marron, llena de sedimentos.


Tipica vista del canyon...


Aca uno de los inumerables canyoncitos laterales, formados por los torrentes de agua que vienen cuando llueve. Al final del viaje, me contre frente a frente con una crecida, cuando estaba caminando solo por una canyoncito similar. A no mas de 30 metros vi el agua que se me venia encima, acompaniada por un ruido parecido al de una cascada. luego del par de segundos de sopresa e incredulidad, sali corriendo como loco al costado a treparme por la pared para huir del alud.


Aca las capitanas de dos de las balsas, discutiendo que linea tomar en el rapido.
Nate y yo ibamos siempre primero con los kayaks y esperabamos abajo por si alguna balsa se daba vuelta o alguno salia volando.


Otro canyoncito.


Este lugar era usado por los nativos, mas de mil anios atras, para guardar los granos para cultivo. En esas estructuras que armaron, bien arriba, se mantenian mas frescos y a salvo de animales (y de otros hombres quizas?).

El Thunder River.
Quede impresionado con el lugar. Para llegar habia que caminar unas 3 hs desde el rio, hasta llegar a ese pequenio paraiso que se formo por el agua que sale de una grieta en la pared de roca. Algunos de nosotros escalamos hasta la grieta, que en realidad era la entrada de una cueva.

Ahi, entramos y encontramos 3 tuneles, muy angostos, por donde venia el agua, se juntaba en un gran chorro, y salia volando formando la cascada. Adentro, las paredes temblaban. Si bien daba miedo estar ahi, por otro lado queria meterme colgado en esos tuneles (podias sostenerte por encima del agua si te apoyabas con los pies y la espalda, asi de angostos eran los tuneles) y ver que habia. Al final del viaje, un tipo que se dedica a explorar cuevas, nos conto que si uno sigue por uno de esos tuneles unos 100 metros, se llega a un lago (dentro de la montania), si se lo atraviesa, se llega a una pared inclinada, si se sube, se encuentra un lago gigantesco. Dijo que hay grietas por donde entra la luz asi que se puede ver.
Decidi que voy a volver con mas tiempo y equipo para ver esos lagos. Se puede llegar desde la parte de arriba del canyon (o sea, sin tener que ir por el rio), pero hay que caminar unas 8 hs en el desierto.

Donde hay agua hay vida...evidente en este lugar. Por donde pasaba el rio, pintaba todo de color verde, lo cual contrastaba con el desierto aledanio.


Otra fiesta...Tuvimos una mini version de las olimpiadas. Aca con Nate compitiendo en este juego que consistia en tirar al otro de la balsa. El que soltaba la soga perdia.

Version femenina.

Incluso hubo Sumo. Aca saludando al publico.

El referee dio la senial de comienzo. Los chiripas eras obligatorios.


renido y con sustos, pero triunfante al final ....

Habia mucha agua plana en el rio, asi que cuando me cansaba, me subia a una balsa.