Argentina presente en La Carrera del Green

La carrera del rio Green, en Carolina del Norte, EEUU, considerada la carrera de kayak mas extrema del planeta fue el sabadopasado. Siendo el unico representante de Argentina (y sudmerica), participe con la camiseta celeste y blanca puesta.
en total hubo unos 140 participantes. Vinieron kayakistas de todos yankilandia y de europa.






Aca estoy entrando en la parte mas jodida de la carrera. Casi que me habia quedado sin cartuchos, y estaba entrando en la fase lactica.







Estoy levantando el kayak (un buf) en un salto justo antes del Notch . Este movimiento es jodido, y solo lo habia hecho 2 veces antes de la carrera. Mas de uno se pego un porrazo aca.
El rapido se llama 'the flying squirrel', la ardilla voladora...
Abajo mismo lugar, pero foto desde atras, se ve el Notch, donde todo el rio se angosta. Justo despues, viene un salto de unos 7 metros, el famoso Gorila.

























Aca estoy a punto de meterme al Notch, la puerta a Gorila.










No me fue tan bien como esperaba. Gaste mucha energia en los rapidos iniciales (son todos rapidos clase 4 y 5, muy tecnicos, estando los mas dificiles al final), y eso lo pague luego, donde en los rapidos mas fuertes, le erre a varias lineas rapidas (los caminos mas cortos pa bajar el rapido) por falta de fuerza y cada error me costo de 5 a 6 segundos, y un monton de energia pa volver a estar en la corriente principal.






entrando al notch, con la hinchada a la izquierda con banderas argentinas.







Luego del rapido mas grande, Gorilla (este rapido en donde todo puede pasar), me quede en un hueco (un remolino de agua, pero vertical, que es como un lavaropas gigante que te agarra con el bote y te vapulea de un lado a otro sin piedad) que me hizo bailar un malambo por un rato hasta que peleandola me dejo salir. Eso fue determinante, ya que me hizo gastar muchas energias que no tuve para la parte final. Aun asi, a pesar de todas las metidas de pata, termine sano y salvo, con un 5:51 de tiempo final, lo cual me pone de la mitad pa arriba en la categoria de bote corto. aun no tengo la lista de resultados. Se que hubo varios palazos, muchos que no terminaron y salieron nadando, pero por suerte nada fatal. Este anio se rompieron todos los records de anios anteriores, mi amigo hillbilly, el viejo Keith Sprinkle que le da al mate duro y parejo, gano por tercer anio consecutivo la categoria de hand paddles.

totales.
Lo mejor fue la hinchada que tuve, un grupo de argentinos y colombianos, bien futboleros, con banderas y remeras de la seleccion que me esperaron por dos horas cantando sin parar hasta que me toco salir. Los gringos no entendian nada...y mis amigos kayakistas estaban todos facinados con los cantos.




video: aca me mande un error, le di de punta a una roca y abolle el kayak. Me tuve que recuperar bien rapido para encarar la entrada a Gorila. La verdad que para ese momento era pura reaccion, estaba mas alla del bien o el mal, estaba fusilado...
se escucha de fondo a la hinchada.


fue toda una experiencia, para la proxima voy a tener que intentar administrar las energias en forma mas eficiente y mejorar el tiempo.

Cuando termine, casi que nesecitaba un pulmotor...






esta es la parte critica de la carrera, justo antes del salto Gorila e inmediatamente despues del Notch.














despues del salto la cosa sigue.

















se ve gorila atras

este raspido se llama, Go Left and Die, esta al comienzo y la mayoria se da un porrazo aca. Se puede evitar llendo por otro lado, pero se pierde mucho tiempo, asi que es una apuesta.

otra toma de Gorila, desde arriba.
Se cae en un chorro de agua que termina en un agujero gigante, le llaman el Flume.

Aca una chica no pudo con el hueco abajo de Gorila (Speed trap), y salio del bote. Habia un grupo de kayakistas haciendo de seguridad y la agarraron antes que se fuera nadando por el proximo rapido.

Otro punto de vista de gorilla (izquierda) y de los saltos que le siguen. La idea es llegar a ese punto de la carrera sin entrar en la fase lactica. En eso le erre, ya que me entusiasme demasiado en los rapidos del comienzo que eran mas faciles.
Estos dos botes que aparecen arriba, se hicieron especialmente para esta carrera.

mas fotos de la carrera 1

mas fotos de la carrera 2

Video de la carrera

Otro Video

Reality is merely an illusion, albeit a very persistent one.

— Albert Einstein

solo una semana falta pa la carrera

...y ayer se me rompio el kayak. tengo otro, pero es diferente y lleva un tiempo acostumbrare a un nuevo bote. Encima este es dificil, no perdona, al menor error, te das vuelta.
para colmo el rio va a estar bajo lo mas probable el dia de la carrera
con lo cual el rapido Gorilla es de miedo. Podria decidir no hacerla, pero esta creo que es la ultima oportunidad de participar...ya que quien sabe por donde andare el anio que viene.
asi que va a ser un encuentro con el destino cuando al minuto 4, de los 6 aproximadamente que dura la carrea, llegue muy cansado a la entrada del rapido clase 5 mas legendario del sudeste yanki, pase por el notch, que es la entrada donde todo el rio se concentra en un espacio de metro de ancho y todo puede pasar, la puerta de entrada al Gorilla...
a partir de ahi, si no me doy vuelta (con un poquito de ayuda pagana, eso no va apasar), tengo 3 o 4 remadas y el mundo se acaba por 2 o 3 segundos mienttras levito antes de caer en un inferno de agua. y esta es la parte mas jodida, si te das vuelta pa la izquierda, a este nivel de agua, te estampas la cabeza contra una roca a una velocidad mach 3, asi que eso no tiene que pasar.
y la cosaa sigue despues, pero no voy a aburrirlos con tanto detalle. por ahora es cuestion de acostubrarme a este bote nuevo.

Al cuchillo le falta filo...

bueno, les cuento uns historia que me paso hace unos meses.
Es fea. No la lean si son impresionables. en serio, salteen este y vayan mas abajo que hay fotos lindas e historias en el realmo de lo inocente.
esta nota es sobre lo brutAl y primitivo que tuve que ser para hacer lo que pense que seria el bien.
Bueno, yo les avise...
volvia a eso de las 2am de tomar unas birras con un amigo mexicano, solo en mi van, y al costado del camino veo al pasar un ciervo. me di cuenta q lo habian pisado, q estaba vivo, pero sin poder levantarse. O sea q seguramente estaria hecho mierda, y le esperaba una muerte lenta al costado de la calle, ademas de que seguramente lo pisarian otra vez. Asi que mientras seguia manejando, me di cuenta que ahora era mi responsabilidad, tendria q volver y sacarlo de su sufrimiento. Llegue a mi casa, agarre el cuchillo mas grande y filoso q encontre en la cocina, y volvi manejando al sitio donde lo vi.
Ahi estuve un rato largo mirandolo, el pobre animal intentaba levantarse sin lograrlo, y era evidente q estaba con mucho dolor. Y me miraba. Imaginate lo que parecia yo, con guantes de goma, un cuchillo grande en la mano al costado del camino, a las 2 am, en un dia de invierno. Pero no me animaba a matarlo. Tarde un rato largo en deglutir metalmente la tarea que me esperaba. Nunca habia matado nada, solo hormigas de chico, y un pajarito al cual le apunte sin pensar que le pegaria con la gomera, lo cual me dejo llorando por el resto del dia. Y un ciervo es un animal grande.
Cuando al final me decido, pense que cortarle el cuello seria facil y que se desangraria y q no seria una muerte mala. Lo intento, y me doy cuenta q no corta en lo absoluto, el cuchillo no es lo suficientemente filoso... a todo esto el bicho en panico, pero resignado. Al final, con ayuda del pie como peso, le clavo casi hasta el mango el cuchillo en el cuello. Pero no sale nada de sangre y el animal hace unos sonidos horribles. Y sigue vivo. Yo desesperado, me doy cuenta q iba a ser una carniceria seguir con el cuchillo ese.Intento buscar una piedra, y no veo nada.
Al final, se me ocurre pasarle por encima con la Van, cosa de pisarle el cuello.
Asi que me subo a la camioneta, la dejo cerca de su cabeza, bajo, intento moverlo un poco cosa de que la rueda pase por el cuello, me subo otra vez, arranco y siento que le paso por encima, doy marcha atras, y repito esto un par de veces como pa estar seguro.
Baje y el pobre animal al fin estaba muerto. Me quede un rato pensando si le habria ahorrado algo de sufrimiento o no...aun me lo pregunto, meses despues.
me volvi a mi casa, y me tire a dormir y tuve suenios extranios...me pregunto si el dios de los ciervos habra entendido que quize hacerle un bien...

Patagonia Kayaking Adventures

Promotional Video

Carrerita de kayak ...con sabor argentino...

la semana pasada hubo una carrera de kayak en una seccion de un rio cerca de Asheville.
no iba a ir, pero un amigo me dijo, anda, casi todos se ganan algun premio, asi que fui...pensando que seria un buen entrenamiento pa la carrera del Green el prox 3 de noviembre.
Era mas que nada de resistecia y habilidad en un rio facil. La mitad de la carrera era corriente abajo, dar la vuelta alrededor de una roca y luego subir a contra corriente. Habia que elegir bien por donde subir porque habia partes que era imposible subirlas, y concentrarse en mantener siempre el angulo correcto entre el kayak y la corriente, para evitar perder terreno. Serian unos 300 metros en total, asi que era una carrera explosiva. me toco competir con 6 kayakistas, y salimos todos a vez.


El comienzo fue un caos de remos y kayaks golpeandose. pense que saldria ultimo, porque eran todos kayakistas de renombre, promedio de edad de 22 anios, la mayoria con esponsors, o sea profesionales.
Pero misteriosamente, sali airoso del caos inicial y logre tomar ventaja al comienzo. le di duro, en todos momento pensando que alguno de estos pendejos me pasaria en cualquier momento, pero hasta el momento seguia 1ero.


fui leyendo el rio pa ver por donde ir, gastando el minimo de energia y aprovechando la corriente. llegue a la roca, le di una vuelta alrededor, y vi que tenia a la masa de kayaks cerca. Pero ahi la cosa se hizo mucho mas dificil, ya que ahora era corriente arriba y mis fuerzas se estaban acabando. Quizas las habia gastado prematuramente en la primera parte.



Entonces use una de las tecnicas zen aprendidas en mis anios de monje budista, y me imagine que era una mezcla del increible hulk y de Kuan Chan Kein, mientras luchaba con mi yo interior pa no dejar de remar al maximo a la vez de ir tomando deciciones instantaneas sobre la ruta a tomar y que tipo de paladas dar. Solo habia podido ver una vez el tramo , de form que no tenia muy claro en mi mente por donde ir.
en un momento me equivoque, tome una ruta lenta y una roca me freno en seco. De reojo vi a un par de kayakistas que me estaban por pasar por la ruta rapida. Apelando a la conocida tecnica matrix, imagine que el rio dejaba de moverse, al igual que mis contrincantes, mientras solo yo avanzaba por el agua. de esa forma logre evitar que me pasaran, gane mas distancia, y mientras el mundo volvia a su velocidad normal, escuche los gritos de mis amigos en la costa alentandome. Logre ver la meta, mientras mi corazon y pulmon pedian basta y en un ultimo esfuerzo mistico, llegue y fui el primero en tocar la roca final...lo cual causo la algarabia de la tribuna y gran papelon de los profesionales...
hay un dicho en ingles que me gusta, pero que no se cual seria el quivalente en espaniol, que dice:
'Every dog has his day..."

link a un reporte oficial del evento...

paralelamente, estoy con la parte final de la investigacion y no logro encontrarle el monio final, me quedan un par de cosas flotado que aun no le encontre la vuelta pa cerrar todo. con suerte esta semana me ilumino y le doy el golpe final.

Se viene la infame carrera del rio Green...

o como se lo conoce por aca, el legendario Narrows of the Green.
Es una carrera que se hace una vez al anio, el primer fin de semana de noviembre.
Se la considera una de las carreras de kayak mas extremas del planeta, sino la mas extrema, en cuanto a la tecnica que requiere y lo aerobico...
No es joda, si te va mal, te podes dar un porrazo de aquellos. Para que tengan una idea, los rapidos tienen nombres de este estilo, Frankestain, Go Left and Die, Bride of Frankestain, Boof or consequences, Scream Machine y otros nombres sugestivos...
Empezo con unos flacos que la armaron para divertirse, en la primera carrera eran unoa 10 mas o menos, y 10 anios despues se convirtio en un evento grande , donde viene gente de todo yankilandia y de otros paises para correrla. El anio pasado participaron 150 kayakistas. No hay premios ni guita, casi tampoco esponsors, es amateur (no creo que por mucho tiempo mas), aunque ningun kayakista profesional se la pierde.
aca hay un videito de la carrera en el 2006.


Video de la carrera, clickea el boton derecho del mouse, y hace click en abrir en otra ventana

Son una serie de rapidos clase V consecutivos. Mandan un kayakista cada minuto, y se tarda unos 5 o 6 minutos en bajar los 800 metros apoximadamente. Una palada errada, o una movida fuera de linea, y fuiste. Aca otro video.

clickea aca con el boton derecho del mouse y hace click en abrir en otra ventana

Lo que vi que pasa, es que muchos kayakistas llegan totalmente sin aire al rapido mas grande (se llama Gorilla, porque el 1ero que se tiro debia tener las pelotas de un gorilla, en la foto tuve una buena linea), cansadisimos, y ahi un error puede ser fatal...
por ejemplo, miren lo que le paso a este el anio pasado (yo estaba en la roca mirando).

cleckea aca con el boton derecho del mouse y elegi abrir en otra ventana


Justo antes de esa cascada, todo el rio se concentra en un espacio no mas grande que metro y medio de ancho, que forma un caos de agua, donde toda la fuerza del rio esta concentrada, y todo puede pasar. Vi botes que se paran verticalmente, botes que se clavan de punta, que se van hacia una cueva muy fea que hay del lado derecho (si entras ahi, probablemente tengas que salir del bote, se lo llama el Garage), botes que quedan mirando corriente arriba y terminan en el rapido marcha atras (me paso una vez, no es recomendable).
4 o 5 metros despues, viene el salto, o sea que si te pasa algo, no hay mucho tiempo de recuperacion.
Como si todo eso fuera poco, abajo del salto(puras rocas), unos 5 metros corriente abajo de la base, te espera un agujero gigante: 'Speed trap'. No hay forma de evitarlo, hay que darle en el medio. De 10 veces que los bajes, una te vas a quedar seguro. Muchos quedan sin fuerza para pelearlo y abandonan ahi.
Y este rapido es solo uno de los tantos, aunque si es donde hay mas consecuencias si le erras.
Asi que estoy intentando entrenar para poder llegar a ese punto de la carrera con algo de aire por si algo sale mal y no dejar mal parada a la Argentina...
La macana es que ando con poco tiempo, y el rio queda lejos (unas 4hs de manejo) asi que solo puedo entrenarme en un lago. Con suerte voy a ir los fin de semanas a bajarlo y mejorar las lineas. Hay dos o tres movimientos que aun no hice en el rio, y tengo que perfecionarlos (las lineas mas rapidas).
Esa misma semana tengo que entregar la tesis y defenderla adelante de 5 profesores que me van a tirar a matar.
asi que van a ser un par de meses interesantes con un final a puro rock and roll...y con Gorilla esperando al final...

Adirondack, New York, 2006

En septiembre del 2006 me junte con tres kayakistas a los cuales no conocia (Quinton, de sudafrica, Doug, y Edgar de carolina del Norte), y en un auto, manejamos desde Carolina del Norte, hasta los Adirondacks. en el estado de Nueva York. Unas 14 hs de manejo mas o menos.
Resultaron ser muy buena gente. Dijeron ser kayakistas de clase V+ pero mas bien eran kayakistas de clase IV que y que bajaban algo de clase 5 a los tumbos . Quinton (21), tenia mas huevos que cabeza, asi que lo tuve que frenar un par de veces de tirarse por rapidos que estaban por encima de su nivel. Me hizo acordar a mi cuando comenze con este deporte.
Nos quedamos en la casa de unos parientes de Edgar, la cual paso a ser el centro de operaciones, de ahi nos moviamos hacia algun rio, y volviamos. La casa quedaba enfrente a un lago muy lindo, y no habia camino para llegar, sino que habia que hacer unos 15 minutos de lancha. Era el comienzo del otonio, y alla tan al norte, ya estaba bastante frio. Sus parientes, una pareja con tres chicos, pasaban el verano, y los fin de semanas largos alli. Tambien en una cabana cercana estaba su prima, una mujer muy simpatica, de tamanio considerable. La verdad que muy buena gente, nos atendieron como reyes, por mas que ni nos conocian. Lo unico que por las noches, teniamos que tener cuidado con la prima que al parecer estaba de caceria y queria la cabeza de alguno de nosotros.
Al primer dia se junto con nosotros mi amigo Chris Roberts, que vive de el sur, pero es originalmente de esta zona, y se junto a kayakear con nosotros. Bajamos varios rios de la region, el raquette, el beaver y un par mas. Yo ya los habia bajado hacia un par de anos. La geografia de esta zona es muy diferente que en el sur yanki (nunca le digan yanki a un surenio yanki, porque se enoja, aca los yankis son los del norte, son los que ganaron la guerra civil). Los rios se caracterizan por tener varias secciones de agua plana,
intercaladas con rapidos gigantescos, que hacen que te se achicharre todo y te haga
replantearte las razones por las cuales pensas tirarte por ahi en un botecito de plastico, y cuan ridicula suena la idea...

big creek

Este es otro de esos lugares magicos. Es un rio muy tecnico y empinado que queda en la linea divisoria de tennesse y North Carolina en plano Smokey Moutain National Forest. Esta al costado de la ruta 40 pero hay que caminar unos 3 km cuesta arriba para buscar algo de adrenalina. En unna de las fotos estoy con mi amigo Keith Sprinkle, un viejo companero de aventuras que comenzo a kayakear cuando tenia 42 anos y 4 anos depues gano la categoria de handpaddles de la carrera del Green. En otra se lo ve a el con un casco amarillo en uno de los rapidos mas continuos del rio.
En la que aparecemos juntos, el rio estaba muy crecido, y estabamos mirando para ver por donde carajobajar. Yo estaba cagado la verdad, pero el viejo se mando primero, y bueno, no me podia quedar atras...tuvimos buenas lineas los dos.
Lo convenci de ir a la Argentina hace un par de anos, primera vez que el salia de estads unidos. Fuimos a Bariloche y a Pukon en Chile a bajar rios. El viejo quedo facinado. En Pukon, iba por la calle caminando con dos tetras de vino en la mano...mientras aca en yankilandia

, te meten en cana si tomas alcohol en la via publica...

En el bote amarillo estoy yo otro dia con menos agua. Es dificil agarrar este rio con agua, no corre muchas veces al anio, o esta muy alto o muy bajo.

mexico 2005

Playa, tacos, tequila, cenotes, ruinas mayas y lindos recuerdos...

California 2007

En junio de l 2007 fui a california a visitar a mi amigo Josh Hill y bajar agulons rios. Esta region es reconocida por tener
rios muy fuertes, de mucho gradiente. Y no es mentira. Bajamos South Silver Creek, un clasico de la zona, cerca de Lake Tahoe al norte de Cali. Ahi me quede a dormir un par de noches con la camnioneta de Josh, ya que el tenia qu trabajar. Baje el rio con un pareja de Arkansas, que se la pasaban fumeteando, kayakeando y mucho rato en su carpa...
Luego bajamos un trubitario del



famoso Middle Kings, que se llama South kings.
Si bien tenia el camino
al costado, no era nada facil. Mientras caminaba con el kayak un rapido muy dificil, me resbale y me dio un tiron en la entrepierna. Eso me hizo meditar mucho si hacer o no Upper Cherry creek. Este es un clasico, un rio en las altas Sierras de California, uno de los 7 rios de expediciones de esa zona. cerca del Yosemite National Park. Para llegar hay que caminar unos 20 km cuesta arriba...
Ya que estaba lasimado y no podia hacer pasos largos (por el tiron), tuve que hacerlo en dos tadas, 1ero subir todas las provisiones para 3 dias y remo, volver, y al dia siguiente cargar el kayak. De esa forma no tenia que cargar tanto peso de una sola vez, aunque pagaba caminando el doble. Hacia un frio de cagarse, y nevo en el segundo dia.
De mas esta decir que baje unocs cuantes kilos luego de caminar unos 40 km el 1er dia y otros 20 km el segundo (40 de subida). Y al dia siguiente empezaba una bajada por un rio extremadamente dificil, elejado de la civilizacion, con canyiones de piedra de granito en donde no habia salida...

Lori, la novia de Josh, nos acompano. Ella nos siguieo caminando, tuvo que subir y bajar montanias de roca, sola...y estaba llenoo de viboras cascabeles...la verdad es que me saco el sombrero ante esa mujer....
Bajamos el rio con tres ingleses que nos encontramos. Uno de los cuales era amigo de Mark, el ingles que conoci en el Futaleufu 5 anos atras, que eestaban en un viajde de un ano kayakeando alrededor del mundo.
tardamaos dos dias en bajar el rio. el nivel estaba perfecto para los canyones. huboo cascadas, toboganes gigantes. Uno en particular que era enorme (Cherry Bomb), probablemente llegabas a ir a una velocidad de 60 km/h y terminaba en un salto de unos 6-7 metros....Para colmo el rio en ese lugar giraba en 90 grados, con lo cual si ibas derecho, te estampabas en la pared, asi que habia que bajar todo en un angulo de 45 grados...de miedo...
Me costo un poco acostumbrarme al kayak con el peso de la bolsa de dormir y provisiones.
El lugar impresionante...
Al dia siguiente de llegar con Josh bajamos el cherry creek, la seccion de Toloume. Josh se dio un golpazo en un rapido, si no tenia el casco con proteccion facial, probablemnete se hu
biera quedado inconciente...
en las fotos se ven partes del Valle de yosemite. No hay que agregar mucho a lo que se ve. Solo habria que mostrar mas y mas fotos, o mejor, ir otra vez y verlo de vuelta.
Vivian unos indios en ese valle, hasta fines de 1800, el hoombre blanco no habia llegado. Los indios estaban en un paraiso, hasta que tres o cuatro soldados yankis pasaron y encontraron el lugar de casualidad. bueno, fue el fin de la soledad de los indios...
Hoy, es un lugar ultraturistico, con un hotel 5 estrellas, supermercado y bueno...los "beneficios" del progreso...