Expedicion al rio Middle Kings.

El rio Middle Kings es un afluente del rio King, en las sierras nevadas de California. El primer grupo que intento bajarlo lo hizo en 1980, aunque caminaron la mayoria de los rapidos. Recien en 1997 otro grupo volvio a intentarlo y lograron bajar la mayoria de los rapidos. Desde ese entonces, quedo como uno de los 5 rios mas dificiles de expedicion dentro de California y varios grupos de kayakistas han logrado bajarlo.


Hace unos dias, me meti con este grupo de kayakeros de California a intentar bajarlo. Con varios de ellos ya habia bajado distintos rios en la zona asi que nos conociamos relativamente bien. El grupo (ver foto) estaba compuesto por Erik Smith, Sean Manchester, Tim Robbins, Ben Zupo, JD, Gareth Tate (un amio de Carolina del norte que acomple al grupo), Erin y yo.



lo que mas miedo me daba la verdad no era tanto el rio, sino la caminata que habia que hacer para llegar al rio...
Decidimos tomarnos el timpo para bajar el rio sin apuros, asi que calculamos unos 6 dias, por lo que habia que cargar en la espalda comida pa 6 dias, bolsa de dormir, kayak y demas equipo...asi que con unos 50 kilos en la espalda teniamos que llegar al paso de montania Bishop, a unos 4000 metros de altura (ver fotos abajo) y de ahi

bajar y bajar hasgta llegar al rio. en total unos 18 km.
aca el grupo comienza la caminata.
algunos paisajes me hicieron acordar al sur argentino.

aca estamos cerca del paso. Entfre las rocas se pueden ver los kayakeros con la pesada carga.


casi llegando al paso. Tarde unas 5 hs, me tome mi tiempo.

mierda, la cosa sigue...

aca pasamos el punto de mayor altura, y comenzamos a bajar. la bajada era dificil, y dura con las rodillas. los mosquitos eran una tortura.

no pasamos desapercibidos a la fauna de la zona.


un descanso a salvo de los mosquitos.

finalmente, luego de unas 8 hs, llegamos al rio. Acampamos y al dia siguiente nos metimos al agua. Pero fue un mal comienzo, en menos de 3 km de rio, dos kayaks se rompieron, asi que decidimos acampar y arrgelar bien los botes.

y al dia siguiente la cosa se puso buena.


aca estoy bajando un rapido grande.

con gareth atras mio, al final del canyon llamado waterfall alley.

en las tardes buscabamos un buen lugar pa acampar y relajarnos. Zupo tuvo que abandonar el kayak y se pego una nadada fea, en donde se lastimo la rodilla. Asi que estaba muy desanimado y hablaba de dejar el kayak y volverse caminando (unos 30 km al menos de caminata por montanias...). Tuvimos que disuadirlo y convencerlo de que siguiera el viaje.

aca encontramos un lugar buenismo pa pescar.

Hicimos un festin de truchas. Muy ricas, y sobre todo porque ya estabamos podridos de la comida desidhartada.



mmm...que rico que estuvo eso.

el dia 4 llegamos a Thihipiti, que es esa montania de granito, la mas grande de norteamerica. Un lugar magico. ahi decidimos tomarnos un dia de descanso.

otro grupo de kayakeros se nos unio.


Hasta jugamos a una adaptacion priimitiva del Tejo, con piedras.


al otro dia la accion siguio. el rio no daba respiro y a medida que mas afluentes cargaban agua, iba cambiando la topologia de un rio de poco volumen y angosto a un rio grande y con mucha agua.


al mediodia nos tomabamos un descanso y almorzabamos.




aca esta el grupo analizando un rapido e intercambiando ideas para decidir por donde bajarlo. En general cada uno llegaba a lineas un poco distintas.


Otra bote se rompio en el dia 5. Y perdimos un remo. Teniamos 4 remos de repuesto asi que nos arreglamos. Terminamos el viaje sin incidentes o grandes sustos. El rio al parecer cambio mucho con respecto a anios anteriores, muchos mas arboles caidos, rocas cambiadas de lugar...lo cual lo hizo mucho mas peligroso y trabado. Aun asi, la experiencia y el lugar en si superaron mis expectativas.

Otra vez en Upper Cherry Creek

Este lugar es uno de los paisajes mas extranios que he visto. Montanias de granito, casi perfectas sin cortes o irregularidades. El rio, Upper cherry creek , baja entre ellas formando canyones llenos de cascadas y saltos.




Un paraiso para el kayak extremo. Pero no es facil llegar, hay que caminar unos 18 km cuesta arriba con el kayak, provisiones, bolsa de dormir y demas, en tierra de calor, mosquitos, osos y serpientes cascabeles. Las serpientes era lo que mas miedo me dio, ya que hay muchas y si te pican, estas listo.


Casi meto el pie en la guarida de una que me advirtio con ese sonido terrorifico de que estaba a punto de atacarme. Pegue un salto y vi su cabeza entre dos rocas, moviendose enojada y lista.


este es uno de los rapidos mas conocidos. Cherry bomb. No es extremadamente dificil, pero si metes la pata no hay salida del canyon. Y casi meto la pata feo en esta foto ya que termine en la pared de enfrente.
Desde este punto, si miras para arriba, son paredes de unos 100 metros de altura a ambos lados. Es muy impresionante.

Esta foto da una idea de las dimensiones del canyon. Si se agranda se pueden ver los kayaks.

El final del canyon a toda maquina. Una serie de toboganes y saltos que vienen uno tras otro a toda velocidad.
Comenze el viaje con amigos de Carolina del Norte, que se mudaron a Cali o que vinieron a kayakear. Al lado mio Chris Harjes, le sigue Josh Bruckner, and Dan Glauser.

Las Sierras de California.

Luego de estar unos dias en Asheville, me fui pa California. Visite a mi vieja en Los angeles, por unos tres dias y luego me fui al norte, a lake Tahoe a lo de mi amigo Josh. Luego de un par de dia partimos para el parque nacional de las Sequioias, a bajar rios en kayak.





Desde hace una semana que estoy acampando al lado de un rio. Hace un calor de la reputa por aca. '
Llegamos una noche, en luna llena y me invitaron a bajar un rio de noche, junto con unas 5 balsas de rafting. Como no habia estado kayakeando mucho ya que me estaba recuperando de la costilla, no me entusiasmaba mucho la idea de meterme en un rio que no conocia, de noche...pero josh, quien iba a estar guiando una de las balsas, me dijo que el me iba a decir por donde ir.
El detalle fue que Josh se tomo un acido de lsd, asi que sus indicaciones no eran muy acertadas y no se veia una carajo en el rio, lleno de rocas, saltos y agujeros gigantes. Admito que estaba cagao en las patas, sobre todo de las balsas que me podias pasar por encima.
Fue el quivalente a bajar un rio con el estilo Jedi, solo veia los proximos dos o tres metros y el resto era una bruma blancuzca, y ruido de algo grande que se venia rapido.
bueno, fue una experiencia interesante y en forma acelerada recupere mi equilibrio kayakistico.
los proximos 4 dias me la pase bajando rios. Ya voy a poner unas fotos cuando tenga.



Tambien visite las sequioias, esos arboles gigantescos. En esta foto estoy del lado izquierdo al lado de uno de estos arboles.



Mientras solo caminaba por un mini circuito en el bosque de estos arboles gigantescos, vi de reojo algo grande que se movia. A menos de 10 metros tenia a un Oso que se alejaba raudamente de mi, entre unos arbustos grandes. Se freno, giro y me miro unos segundos. Era joven, porque no era muy grande. Lentamente, intente sacar mi camara, pero el guacho se escapo antes que pudiera sacarle una foto.
Entonces me acorde que la madre podia estar cerca, y si yo estaba entre ella y el cachorro, se podian poner extremadamente violentas. Asi que me aleje raudamente.


En el camino, una amiga de Josh, Heather, se nos unio. Una ex campeona de Nueva Zelandia en kayak de slalom, devenida a surfista.
Que desde Coloma, en el norte de cali, se iba a ir a dedo hasta San Diego, al sur de California, con su tabla de surf. Queria surfear unas olas antes de volar a Australia. Se quedo con nosotros un par de dias y luego josh la dejo en la estacion de omibus pa que sigiuera camino.

Fiestita de graduacion en Asheville.

Aires y Cicily, unos amigos mios de Asheville, armaron una fiestita el sabado con la excusa de celebrar la graduacion. Asheville es la ciudad donde he vivido mas de la mitad del tiempo en los ultimos anios. Raleigh por trabajo y para ver a mi jefe, Asheville para el resto. Raleigh esta en los planos de Carolina del Norte, mientras Asheville en el comienzo de las Smokey mountains. La gente cambia mucho segun donde se este. En general, Asheville es una isla dentro del sur yanki, con gente mas pensante que en el resto, y en consecuencia, no republicana. Hay una movida mas artistica, mucha musica, y hay gente que en general se dedica a deportes de montanias, como mountain bike, y kayak. Asi que en mis anios por aca, en donde nunca tuve en realidad mi casa, me hice de varios buenos amigos.

Y bueno, cai en el viejo truco. No lo esperaba...



Erin y jessica, hermanas; y Stephanie, amiga kayakista.

Cicily y Ayrs. Muy buenos amigos mios. De la mejor gente que conoci por estas zonas.


Cristian, a la izquierda, mitad mexicano y yanki. Y Chris a la derecha. Los dos amigos kayakeros.


Bueno, mas amigos. Lule, una cordobesa, David a la dercha, colombiano y dos amigotes gringos, ben y Peter.

Doc che me apodaron...La colorada y Ronie.

La seniora es Diane, la mama de mi buen amigo Josh que esta en California. Cicily a la izquierda y un franchute a la derecha.


Con asador y todo. Se lo tomo en serio el flaco, estaba muy en el tema.
Aunque como extranio un buen asadito argentino...


empezo tranquila la cosa, pero se descontrolo mas tarde. Estos no se quienes son, amigos de Cicily. Estuvo bueno, despues de las 11 ya no me acuerdo mucho...(todo empieza temprano aca...)
Lastima que muchos de los que estan leyendo esto no estuvieron...

Clickear aca pa ver mas fotos.


Aun estoy recuperando la costilla. El 11 de junio me voy a Los Angeles a ver a mi vieja por unos dias y el 14 al norte de california a kayakear. Espero haberme recuperado pa ese entonces...
Luego el 25 de Julio me voy al Canyon del Colorado.

Mi hijo el Dotor....

Bueno, ya esta. La charla de la defensa salio bien, me preguntaron algunas cosas los 4 fisicos y un ingeniero del jurado. Tambien un par de chinitos que estaban de colados y preguntaron cosas molestas. Luego echaron a toda la gente que fue de publico, me torturaron un rato con mas preguntas, que mas o menos las pilotee, luego me echaron a mi. Al rato viene mi jefe, Marco sonriente y me llama, entro nuevamente, todos los profesores me felicitan y me dan la mano.
Parecia como que me habian aceptado en una logia, faltaba que el mas viejo de ellos sacara una espada y me hiciera arrodillar para hacer unos movimientos ceremoniosos.
Bueno, asi que ya soy Doctor en fisca, con costilla rota aun, y ganas de tomarme unas buenas vacaciones.

Hoy entregue la tesis...

...a los miembros del jurado. El lunes 19 me los encuentro, tengo que dar una charla de 40 minutos, y luego esperar a que me caguen a preguntas...adelante de quien quiera que se le ocurra ir a verla.
Admito que me tiene nervioso la cuestion. Si solo me preguntan de mi investigacion, no hay problema. Si se me van por las ramas con algo raro, ahi se puede complicar...
Pero bueno, que le hace una mancha mas al tigre...?
Si salgo vivito y coleando, sere un doctor en fisica, con costilla rota, y poca guita...
Mis planes de irme a California a kayakear se me frustraron (o atrasaron) con lo de la costilla, asi que tendre que ver..., pero todo a su tiempo.

Maquina averiada...

Bueno, me quebre una costilla. La $#$^%&*^*!
Me di un rocazo de frente en el pecho, mientras bajaba un rapido fuerte, que me dejo sin aire. Pero parecia que estaba todo bien, no habia dolores inmediatamente despues. Al dia siguiente fui a bajar el rio otra vez, y me sentia perfecto. Me sorprendio que no me hubiera fisurado una costilla.
Al otro dia, estuve toda la maniana trabajando en mi puta camioneta, ya que se rompio y me dejo a pata. Pense que seria la bomba de gasolina, asi que con un amigo estuve toda la maniana tirado abajo del auto, intentando sacar el tanque de gasolina y en un momento, mientras estaba con todo el peso mio panza abajo, senti un subito dolor intenso en la costilla. Y no paro de doler, incluso cuando respiro ondo. Asi que, lo mas probable es que se fisuro en el 1er golpe, y ahora solo la presion de mi peso la termino de romper.
Una macana, ya que me caga el viaje a california. En realidad, una reverenda cagada...
Pero bueno, siempre hay un lado positivo en todo, y me dara mas tiempo pa prepararme mejor pa la defensa de la tesis y resolver toda la burocracia de despues.

Para colmo, cuando metimos la nueva bomba de gasolina, tampoco funciono. Asi que frustrado, se la lleve a un mecanico que me recomendo un amigo en Asheville. The organic mechanic, se llama el taller.
Creo que organico es el forro que usa cuando te quiere ensartar...
me dijo que era la bomba de gasolina, que seguramente estaba rota antes de que la hubiera puesto, que eso le habia ocurrido un par de veces. Que me costaria 600 dolares (!!) por cambiarla.
asi que o la cambiaba yo otra vez, un quilombo, mas cuando estoy sin tiempo y con costilla rota. O contactaba a la mafia argentina de la zona. Asi que segui la segunda opcion y me recomendaron un mecanico mexicano que por el miemo laburo me cobra 120us....
en este pais, sin auto, estas cagao. no hay un puto medio de transporte publico, al menos en Carolina del norte.
hoy se la deje, veremos que pasa.

Bueno, dos dias despues, me cobro 80 dolares. Era un conector roto...
Al menos ya se como cambiar la bomba pa la proxima...

Dia de graduacion...

Se acerca la fecha de la defensa de la tesis doctoral. Si logro coordinar con los 5 profesores del comite, seria el 19 de mayo. Asi que mi vida en estos ultimos tiempos ha sido rutinaria, pero no me quejo en lo absoluto. Hace un par de semanas que estoy en Asheville. Me levanto temprano (bueno, mas o menos temprano), desayuno, y con el mate a mano, me pongo a trabajar en la tesis por unas horas. Esto de escribir en ingles hace todo complicado y lento.

Luego de mi cuota de saturacion, a la tarde me voy al rio Green a kayakear (hay unas fotos en otro post mas abajo), 40 minutos de auto, 2 hs en el rio, y 40 de vuelta. De vuelta, con mi cuota de actividad fisica y naturaleza satisfechas, me doy una siestita pa recargar las pilas mentales, y bajar la adrenalina que me dejo el rapido Gorilla, y me siento a trabajar otra vez.
Esto es interminable, referencias y referencias y graficos, y parrafos, y me estoy volviendo loco...

Pero el fin esta cerca.
Luego de la defensa, si todo sale bien y termino rapido con la burocracia que la universidad requiere, vuelo para California a bajar rios con mi amigo Josh que esta alla desde al anio pasado.
Bueno, se acabo el recreo, me voy a seguir con esta tesis.
AHHHH!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

New Orleans

Estuve una semana por New Orleans, en una conferencia de fisica. Siempre quise ir a esta ciudad y me gusto. Mucha influencia espanola y francesa, con el toque de africa. La comida buenisima. La verdad, de las ciudades gringas que mas me gusto. Tendra que ver con que es la mas sub desarrollada de estados unidos?
Di una charla de mi trabajo, se me enojaron algunos fisicos, ya que si tengo razon, se les escaparon varias cosas. vamos a ver si me aceptan pa publicar el paper que mande ese mismo dia.
Me tome un ferri que iba por los pantanos con unos amigos que me hice de la conferencia, un holandes y dos madrilenias. Aca abajo estoy con un caiman en la mano. Me queria saltar al cuello, y era mucho mas fuerte de lo que se tamanio da a entender, pero lo venci...

aca estamos esperando el ferri, Violeta y el holandes.

sigo peleandome con el lagarto. Rocio esta a mi derecha.

y esta foto esta muy desubicada aca, pero bueno, me la tomaron el viernes en un creek de las smoky mountains (big creek, hay detalles en otro lado del blog), y esta buena. Fui solo porque mis amigos se habian ido mas temprano a otro rio, y el fotografo fue la unica persona que vi en los 4 km de bajada del rio. De los mejores dias que pase en el rio.