Maquina averiada...

Bueno, me quebre una costilla. La $#$^%&*^*!
Me di un rocazo de frente en el pecho, mientras bajaba un rapido fuerte, que me dejo sin aire. Pero parecia que estaba todo bien, no habia dolores inmediatamente despues. Al dia siguiente fui a bajar el rio otra vez, y me sentia perfecto. Me sorprendio que no me hubiera fisurado una costilla.
Al otro dia, estuve toda la maniana trabajando en mi puta camioneta, ya que se rompio y me dejo a pata. Pense que seria la bomba de gasolina, asi que con un amigo estuve toda la maniana tirado abajo del auto, intentando sacar el tanque de gasolina y en un momento, mientras estaba con todo el peso mio panza abajo, senti un subito dolor intenso en la costilla. Y no paro de doler, incluso cuando respiro ondo. Asi que, lo mas probable es que se fisuro en el 1er golpe, y ahora solo la presion de mi peso la termino de romper.
Una macana, ya que me caga el viaje a california. En realidad, una reverenda cagada...
Pero bueno, siempre hay un lado positivo en todo, y me dara mas tiempo pa prepararme mejor pa la defensa de la tesis y resolver toda la burocracia de despues.

Para colmo, cuando metimos la nueva bomba de gasolina, tampoco funciono. Asi que frustrado, se la lleve a un mecanico que me recomendo un amigo en Asheville. The organic mechanic, se llama el taller.
Creo que organico es el forro que usa cuando te quiere ensartar...
me dijo que era la bomba de gasolina, que seguramente estaba rota antes de que la hubiera puesto, que eso le habia ocurrido un par de veces. Que me costaria 600 dolares (!!) por cambiarla.
asi que o la cambiaba yo otra vez, un quilombo, mas cuando estoy sin tiempo y con costilla rota. O contactaba a la mafia argentina de la zona. Asi que segui la segunda opcion y me recomendaron un mecanico mexicano que por el miemo laburo me cobra 120us....
en este pais, sin auto, estas cagao. no hay un puto medio de transporte publico, al menos en Carolina del norte.
hoy se la deje, veremos que pasa.

Bueno, dos dias despues, me cobro 80 dolares. Era un conector roto...
Al menos ya se como cambiar la bomba pa la proxima...

Dia de graduacion...

Se acerca la fecha de la defensa de la tesis doctoral. Si logro coordinar con los 5 profesores del comite, seria el 19 de mayo. Asi que mi vida en estos ultimos tiempos ha sido rutinaria, pero no me quejo en lo absoluto. Hace un par de semanas que estoy en Asheville. Me levanto temprano (bueno, mas o menos temprano), desayuno, y con el mate a mano, me pongo a trabajar en la tesis por unas horas. Esto de escribir en ingles hace todo complicado y lento.

Luego de mi cuota de saturacion, a la tarde me voy al rio Green a kayakear (hay unas fotos en otro post mas abajo), 40 minutos de auto, 2 hs en el rio, y 40 de vuelta. De vuelta, con mi cuota de actividad fisica y naturaleza satisfechas, me doy una siestita pa recargar las pilas mentales, y bajar la adrenalina que me dejo el rapido Gorilla, y me siento a trabajar otra vez.
Esto es interminable, referencias y referencias y graficos, y parrafos, y me estoy volviendo loco...

Pero el fin esta cerca.
Luego de la defensa, si todo sale bien y termino rapido con la burocracia que la universidad requiere, vuelo para California a bajar rios con mi amigo Josh que esta alla desde al anio pasado.
Bueno, se acabo el recreo, me voy a seguir con esta tesis.
AHHHH!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

New Orleans

Estuve una semana por New Orleans, en una conferencia de fisica. Siempre quise ir a esta ciudad y me gusto. Mucha influencia espanola y francesa, con el toque de africa. La comida buenisima. La verdad, de las ciudades gringas que mas me gusto. Tendra que ver con que es la mas sub desarrollada de estados unidos?
Di una charla de mi trabajo, se me enojaron algunos fisicos, ya que si tengo razon, se les escaparon varias cosas. vamos a ver si me aceptan pa publicar el paper que mande ese mismo dia.
Me tome un ferri que iba por los pantanos con unos amigos que me hice de la conferencia, un holandes y dos madrilenias. Aca abajo estoy con un caiman en la mano. Me queria saltar al cuello, y era mucho mas fuerte de lo que se tamanio da a entender, pero lo venci...

aca estamos esperando el ferri, Violeta y el holandes.

sigo peleandome con el lagarto. Rocio esta a mi derecha.

y esta foto esta muy desubicada aca, pero bueno, me la tomaron el viernes en un creek de las smoky mountains (big creek, hay detalles en otro lado del blog), y esta buena. Fui solo porque mis amigos se habian ido mas temprano a otro rio, y el fotografo fue la unica persona que vi en los 4 km de bajada del rio. De los mejores dias que pase en el rio.

Raven's Fork....la leyenda de las Smoky Mountains

El fin de semana fui a bajar el rio Raven Fork. Hace tiempo que le tenia ganas, pero me intimidaban las historias que escuche, sobre lo extremedamente peligroso que es, su enorme gradiente y el hecho de que esta en tierras de los indios cheerokees. Se lo considera el rio mas extremo de la zona, solo para kayakistas profesionales vestidos con calzas apretadas y esponsoreados.
Pero mi amigo el viejo Keith lo habia bajado hacia una semana por primera vez, y me dijo que eran saltos fuertes pero con piletones entre medio, lo cual te da tiempo para recuperarte ademas de que la mayoria de los rapidos se pueden caminar. Asi que decidi ir de un vez y romper con tanto suspenso.
Lo mas interesante es que el rio baja por una falla sismica, lo cual le da un caracter muy distintivo. En general los rios modifican la roca a medida que pasan y asi se van formando, este se formo 1ero y luego el agua comenzo a bajar por ahi.


Empinado si lo es, y los piletones entre los rapidos son minusculos. Los rapidos, gigantes. Por ejemplo, los nombres de los rapidos praa tener una idea, son del estilo de, Headless Horseman (el jinete descabezado, en este si no agachas la cabeza...te imaginas), Jedi training (entrenamiento Jedi, en este tenes que cerrar los ojos y suponer que no te vas a dar vuelta), Mike tayson, Mortal combat, Anaconda, Big Boy (una cascada de 10 metros que si le erras caes sobre una roca, el margen de error es de un metro, esa la caminamos), Caveman...
El rio corre al borde de la reserva de los indio Cheerokee, y el unico lugar para salir de el pertenece a un viejo indio que se llama Emanuel. El viejo tiene muy buena onda, y siempre y cuando uno le lleve un regalito, que en general conciste en unas cervezas, no tiene problemas en que estacionemos en su tierra. Es uno de los 12 caciques de la tribu cherookee aun con vida y de pura raza. Nos hablo un poco en su lengua, y me gusto mucho como suena, es muy agradable al oido.

aca estoy esperando mi turno para tirarme. no hay mucho espacio, el rio es muy claustrofobico, y muy tecnico. Hacia un frio de cagarse y yo estuve a punto de no ir porque estaba todo congestionado en la maniana, pero despues me rebele y fui igual.esta foto da la idea de cuan empinado es. este es Paul(fijense que no tiene remo, sino dos manoplas de plastico, igual que Keith).
aca estoy haciendo un Boof en el rapido Caveman, el viejo Keith me esta haciendo de seguridad abajo por la dudas de que quede en la cueva fea que hay a la derecha.
haciendo otro boof.
atardecer en las Smokey Mountains luego de un buen dia de kayak en el invierno de Carolina del Norte.
.

aca un videito mio bajando el rapido Mike Tyson.

El Rio Blanco

Luego de estar unos dias kayakeando en el rio futaleufu, en chile, me fui pa Esquel a tomarme un bondi y encontrarme con Diego Rodriguez, Will Lyons y Nate Mack para bajar el rio Blanco. Hace años que queria bajar este rio. Estuve en el primer decenso, con Brennan Guth, Diego R, y Eric Nies. Pero por suerte decidi no bajarlo, ya que me parecio demasiado para mi en esas epocas en las cuales recien comenzaba con este deporte. Fue una decicion sabia...


Brennan se tiro por todos los rapidos. Su faldon se abrio tres veces y tuvo que nadar. Uso mi primer kayak, un inazone 230. Un bote muy chico pa este rio. Yo filme partes de la bajada, hasta que se metieron en el canyon y ya no pude seguirlos. Brennan murio una semana despues en chile, en el rio Palguin, basicamente porque su compañero no tenia una soga de rescate para tirarle en ese momento clave.


Varios grupos bajaron este rio en los años siguientes. Unos amigos mios de Asheville lo llamaron el mejor rio de Suramerica. Cada vez que intente ir a bajarlo estaba muy alto o algo pasaba y no podia ir.
Pero este año se dio. Fue una situacion especial y era un buen grupo de amigos.
Cuando llegamos al rio, Diego dice que era lo mas alto que lo habia visto. De la historia, cuando Diego dice eso, y aun asi nos metemos al rio, equivale a problemas, situaciones de vida o muerte y demas...y tuve varias siguiendolo. Cuando llegamos al 1er salto grande, nos asustamos. Estaba enorme, con mucha agua. Nadie queria bajarlo. Me acorde de la 1era vez, cuando Brenann lo bajo perfecto, y Diego quiso hacer lo mismo pero desaparecio tras la cortina de agua por unos 20 minutos. EL rapido se llama, Cielo o Infierno debido a esas dos 1eras bajadas....
Me parecio que la linea estaba ahi, y creo que Brennan me susurro al oido que no sea cagon que sabia que hacer y que estaria muy bueno. Asi que lo corri y tenia razon, estuvo buenisimo.



Matias en Cielo o Infierno


El Boof perfecto...

Nate mirando el salto de Mandinga. El agujero abajo pinta muy feo.

Mandinga. Will tuvo la mejor linea, el resto nos dimos vuelta en el agujero.


Matias luego de bajar Mandinga.


Will tirandose por la Amansadora. Una tobogan que termina en ese rincon abajo donde se forma un colchon de agua gigante. Todos nos dimos vuelta ahi abajo, menos Nate que fue el unico que lo escauteo y aprendio de nuestros errores...


Preparate, el salto antes del salto de Brennan.

Nate mirando por donde se acaba de tirar. El salto de Brennan, unos 13 metros.

Diego a punto de entrar en el limbo por un par de segundos. Salto de Brennan.

Matias en el salto de brennan.

Nate.

Diego antes del rapido Mordor.


Nate , Matias y Diego. Will saco la foto.

Cuando llegamos al final, yo estaba fusilado. Tardamos unas 3.5 hs al menos, ya que miramos mucho los rapidos por las dudas que hubiera troncos en el rio. Y Diego dice:
Vamos otra vez! ahora que sabemos que esta limpio podemos hacerlo en 40 minutos!

Mmm...ya habia tenido mucha adrenalina por ese dia...Will no queria saber mas nada, y Nate tampoco, tenia una mina esperandolo en esquel...
Pero Diego insitio, y me dio no se que...el pobre no sale nunca, encerrao en la vida de papa y esposo...asi que queria maximizar su dia libre...asi que decidi ayudar a mi amigo con su adiccion y nos mandamos otra vez solo los dos.
Esta bajada fue mucho mas movida. Mi faldon se abrio en el Salto grande, y tuve que nadar como un condenado pa no irme por el rapido siguiente, Diego nado dos veces...pero todo salio bien y estuvo muy bueno.
Estoy seguro que Brennan tuvo algo que ver desde donde sea que este, mientras se reia y decia:
muchachos, bien, pero no se entusiasmen tanto...

Back to the beginning: the Rio Blanco....

The rio Blanco. The First Descent was made by Brennan Guth, Diego Rodriguez and Eric Nies. I filmed part of it after deciding that the river was too much for me (8th months kayaking in that time, a great decition that was...). Brennan ran all the drops, his skirt imploded 3 times.
He died less than a week later on the rio Palguin.

















During the next couple of years a few groups ran it. Daniel D. called it the best river in south america.
Every time I tryed to run it since then, it was too high.

























But this year was the one. I took a bus from Esquel after playing for a few days at the Futaleufu river and meet up with with my friend Diego Rodriguez. The few times that I have been extremely scared in a kayak, were following Diego in some remote river in Patagonia. Most of those times in my childhood as a kayaker. Will Lyons joined us after being 36 hours on a bus from Rio Gallegos. And Nate Mack appeared too. A great crew for a special time. I felt the precense of Brennan in that river , specially when on my second run of the 40 footer my skirt imploded. That was his wink for sure...
Diego said when we got to the put in that it was the highest he ever run it. When we got to the first big (huge) drop , we were all scared. I remembered when diego ran it after Brennan cleaned it, years ago, and disapeared behind the curting of water for 20 minutes (the rapid is called Cielo o Infierno, hell or heaven, in relation of those two first runs) . There was more water now for sure. I saw a line there, and I think Brennan pushed me to run it, whispering that I knew what to do. It felt goood...




Matias runinng Cielo o Infierno.


























Salto Mandinga (Mandinga, folk argentinian word for the Devil).
Will Lyons had the best line here. All the rest flipped at the nasty hole at the bottom. It is a nice move that you have to dig there.



Diego before entering the rapid Mordor.

the entrance of Mordor.


Matias after running Mandinga.

Preparate (get ready) drop, right before Brennan´s drop.

Nate looking at what he had just ran. Brennan´s drop a clean 40 footer.

Diego about to go off Brennan´s drop


Matias at Brennan´s drop. I felt that I was hitted by a train when I entered the water. That oregon tuck does not work for me, it puts a lot of stress on the back shoulder. On my second run I changed the position and it felt perfect (but the skirt imploded...).

Will entering the Amansadora rapid. A slide that goes straight into that corner-pillow at the bottom. We all flipped exept Nate that was the only one that scouted and learnt from our mistakes...



Nate, me and Diego. Will took the pic.

I had plenty when we got to the take out. It took us 3.5 hs as we scouted a lot looking for new wood. The river had everything, big drops, waterfalls, tide and technical moves, a West prong style section...
But Diego wanted to go again: we can make it in 40 minutes now! he said. Will had enough adrenaline for the day, Nate had a girl waiting in Esquel (he is in love these days)...
Diego´s wife does not let him go kayaking much so he wanted to take advantage of his freedom day and go again...and he insisted...
Well, I felt the need to help my friend with his addiction, so we went again, just the two of us. There was more action this time...my skirt opened at Brennan´s drop, I had to get to the shore before the entrance to Mordor..., and Diego swam twice.
But we were both fine, and had a blast.
I am sure Brennan was pulling the strings from somewhere...and smiling...

matias

California...reloaded...

Este viaje fue en junio del 2007, y hay un relato
mas abajo con mas detalles. Estas fotos son de una de expedicion a el famoso Upper Cherry Creek, en las Sierras Nevadas de California.

Derecha : Mi amigo Josh, un ingles y yo mirando el rio 100 metros mas abajo. Intentando leer por donde ir. Una vez que estas adentro del canyon, no podes salir y hay partes que no podes ver lo que viene. Asi que intentamos memorizar los saltos, derecha, izquierda, salto al centro, derecha, derecha, cuidado con la piedra grande en el medio...






Tomando un descanso en el 1er dia y comiendo algo. Esas rocas gigantes parecian artificiales de tan lisas y perfectas que era...






aca estoy encarando un saltito luego de un rapido grande.









Este rapido es gigantesco. Se llama Cherry Bomb, es una tobogan gigantesco que termina en un salto de unos 5 metros. Si no tenes cuidado, te estampas contra la pared. Como ven, no hay salida, asi que si llegaste hasta ahi, tenes que tirarte por el rapido. Por suerte nos fue a todos bien. Si alguno hubiera metido la pata, hubiera sido una catastrofe.





que paisajes...

























Aca estoy en una pasada muy angosta. Habia partes que el canyon era tan fino que podias tocar las dos paredes desde el bote.


En la mitad del recorrido, llegamos a un lago. Ahi acampamos y seguimos la segunda parte al dia siguiente.

Abajo: Una escena frecuente en ese viaje. Mirando el rio desde muy arriba, e intentando decidir por donde ir. Desicion nada facil desde tan lejos.

Aca estoy tirandome por Cherry Bomb, ese rapido del que hable arriba. Las fotos estan sacadas desde unos 100 metros mas arriba, por Lori, la novia de Josh. Esa cortina de agua esta formada por una rampa, que con la velocidad que ya tenes cuando llegas, te hace entrar en orbita. Si te entusiasmas mucho, podes llegar al otro lado, y si quedas atrapado, no te saca nadie.












aca estoy en estado casi en trance. La unica realidad absoluta es el presente.













si me voy muy a la izquierda, caigo con el kayak plano, en agua dura(agua que no esta aireada, o sea que no esta tan blanca), y puedo lastimarme la espalda. El agua blanda esta mas a la derecha.












Pero si voy muy a la derecha, puedo quedar atrapado en los remolinos de la pared de enfrente, que se forman en esas rocas. Y de ahi no te rescata nadie...












aca estoy entrando en orbita


















En ese momento me ilumine...
Entendi Todo...



Pero inmediatamente despues de aterrizar, me olvide otra vez...





















Para que tengan una idea de la magnitud y aislamiento del lugar, miren esta sucecion de fotos (Izquierda).

































































































































En esa cueva que se ve, me quede atrapado. Culpa de un ingles...que me dio malas intrucciones. Para agilizar la cuestion, uno del grupo se bajaba cuando llegabamos a algun rapido, y si el rapido se podia hacer recibiendo indicaciones verbales, los que quedaba en los kayaks se tiraban sin mirarlo. Si era muy complicado, todos nos bajabamos del kayak y decidiamos.
Luego de un rato de no poder hacer nada en esa cueva, y cuando ya me estaba comenzando a preocupar mucho con la situacion (estaba entre dos agujeros gigantes, con el kayak vertical en una pared, nadar pintaba muy feo, pero el kayak no se movia, estaba justo en el vertice entre los dos huecos), el mismo ingles que me metio en el quilombo, me saco ya que pudo meterse por arriba y sacarme de la cueva. Tuve que ir y bajarlo bien, sin errores. No era dificil si uno lo veia y sabia por donde ir.
Otro de los ingleses se dio un porrazo
y rompio su remo. Josh se dio un par de golpes, pero en general nos fue bien. Caminamos unos 20 km con las provisiones y kayaks (40 porque lo hicimos en dos tandas con josh), y bajamos el rio en dos dias.

Vuelta del viaje.








Video del viaje.